Os elixires (ou mais correctamente colutórios) são usados como complementos (e não como substitutos) da higiene oral, para além da escovagem e do fio dentário.
No mercado, existe uma grande variedade de produtos: aqueles indicados para a higiene pós-cirúrgica; os que contêm flúor para controle de cárie; os que visam combater a hipersensibilidade; e os que contêm substâncias anti-bacterianas, visando eliminar as bactérias orais e o mau-hálito.
Entretanto, quaisquer desses produtos deverão ser prescritos pelo dentista, de acordo com a necessidade específica do paciente.
Alguns colutórios possuem álcool, o que não é recomendado para a saúde oral. O álcool pode causar a descamação de células da mucosa oral. Isso não quer dizer que cause cancro, porém, a literatura científica aponta o excesso de álcool e tabaco como fatores co-carcinogénicos em pessoas susceptíveis a esse tipo de doença. Desta forma é melhor optar por produtos que não tenham o álcool na sua composição.
A maioria das vezes as pessoas usam o colutório no final da escovagem para finalizar a sua higiene oral. Ora isto não está correcto uma vez que dilui o efeito e a concentração de flúor da pasta de dentes que é o que fortalece o esmalte e defende os dentes contra as cáries. Por isso no fim da escovagem dos seus dentes não deve nem bochechar com colutório, nem com água.
Deve apenas cuspir o excesso de pasta de dentes.
O colutório deverá ser usado diariamente mas preferencialmente numa altura diferente à da escovagem dos dentes.
